Как одно имя вдруг может связать между собой Африку и старый московский фасад? Сегодня у нас как раз такой случай. Я говорю о Василии Васильевиче Юнкере — одном из самых ярких русских исследователей Африки. Он посвятил себя изучению далекой Африки, хотя родился в Москве, в семье предпринимателя немецкого происхождения.
Для начала пойдем на Кузнецкий Мост, к дому 16/5, строение 1. Здание внушительное, с аркой, с головой Меркурия наверху — бога торговли. Это бывший банк семьи Юнкер. Тут сразу хочется сказать: не верьте легендам, будто именно здесь родился Василий Васильевич. Он появился на свет в 1840 году, а банкирский дом переехал сюда только в 1878‑м. То есть перед нами не дом детства, а витрина семейного успеха. И в этом есть своя история: когда у семьи достаточно средств и влияния, сын может позволить себе не сидеть в конторе, а годами пропадать в экспедициях.
Фасад этого здания перестраивали дважды: сначала в стиле раннего модерна, потом в неоклассике. Над проектом работали известные архитекторы — Эрихсон, Ерамишанцев, братья Веснины. Получился очень «московский» неоклассицизм: коринфские полуколонны, глубокая арка, выразительные детали. Стоишь под этой аркой и понимаешь: за фасадом — целая история банкирского дома, который мог позволить сыну заниматься географией и этнографией.
А теперь давайте мысленно перенесёмся из банковской арки в музейную тишину. Если хочется увидеть «африканское наследство» Юнкера, самый прямой путь — в Музей антропологии и этнографии в Петербурге: там хранятся его коллекции.
Но в Москве тоже можно прикоснуться к этой эпохе, и не только через фасады. Загляните в Музей культуры стран Африки при Государственном музее Востока — это на Зоологической, 13, строение 2. Там нет личных вещей Юнкера, но есть тот самый мир, который он изучал: маски, скульптуры, предметы быта народов тропической Африки. Представьте: вы стоите перед маской фанг или бауле, и вам рассказывают, в каких обрядах её надевали, как по ней «читали» статус человека. Это как раз тот эффект, ради которого мы и гуляем: через предмет — к живой истории. Вы не просто смотрите на вещь, вы видите глазами путешественника.
Дальше идём в библиотеку — но не за романами, а за картами и старыми изданиями. В фондах Российской государственной библиотеки и в Государственной публичной исторической библиотеке России хранятся прижизненные труды Юнкера и карты, на которые он наносил маршруты своих экспедиций. Если повезёт попасть на тематическую выставку, вы увидите, как он кропотливо отмечал водораздел между Нилом и Конго. Каждая точка на карте — это месяц пути, переговоры, риск, наблюдения.
Есть ещё один любопытный штрих: Юнкер по образованию был врачом, доктором медицины. И этот взгляд исследователя, привыкшего к точности и наблюдению, чувствуется во всех его отчётах. Он не просто «смотрел по сторонам», он фиксировал языки, быт, растения, маршруты. И собирал словари местных наречий — редкая для того времени научная скрупулёзность.
Так что если хочется почувствовать эту историю, маршрут простой: пройдитесь по Кузнецкому Мосту, задержитесь у арки с головой Меркурия, потом зайдите в музей Востока, чтобы увидеть африканские предметы, а после — в библиотеку, чтобы посмотреть на старые карты и издания. И тогда имя Юнкера перестанет быть просто строчкой в учебнике: оно станет частью московской прогулки.
Фото: Legion-Media
