О происхождении названия города Самара существуют две версии. По одной из них своё имя город получил по названию реки Самара, впадающей в Волгу у города. На языках тюркских народов «САМАРА» — степная река. По другой версии, название происходит от греческого слова «SAMAR» — купец, торговец и «RA» — древнего названия Волги.

Впервые Самара упоминается в русских летописях 1361 года, а также на карте Волги 1367 года венецианских купцов Франческо и Доминико Пицигано отмечено поселение Самара. В 1586 году по указу царя Фёдора Иоанновича на реке Волга при впадении в неё Самарской перебоины (широкого рукава реки Самары) было начато строительство сторожевой крепости Русского государства, названной Самарским городком. Крепость должна была обеспечивать прикрытие Руси от набегов кочевников, а также водный путь от Казани до Астрахани. В 1689 году Самара была переименована в город, став не только военным форпостом, но и крупным торговым центром. Именно через Самару осуществлялась торговля России с востоком.

Самара стала губернским городом в 1851 году. Население тогда составляло 15000 человек. В это время Самарская губерния стояла на первом месте в Российской Империи по количеству собираемой пшеницы. Активная торговля колониальными, мануфактурными и прочими товарами осуществлялась в 375 лавках. Еженедельно на двух площадях проводились базары. В течение года проходили три крупные ярмарки: Соборная (осенняя), Казанская и Воздвиженская (летние). В 1877 году через Самару была проложена Оренбургская железная дорога.

В 20 веке Самара становится крупнейшим промышленным и культурным центром России. Здесь создаётся мощный потенциал авиационной, машиностроительной, металлургической, электротехнической, кабельной, нефтеперерабатывающей и лёгкой промышленности.

Самара превратилась и в крупнейший научный центр России. Действующие ныне 10 вузов и 4 университета готовят специалистов самого различного профиля.

С годами развивалась и крепла культурная жизнь Самары. В Заволжье великим Львом Толстым было куплено имение, куда он почти каждый год приезжал с семьёй. В Самаре прошли детские и юношеские годы известного писателя Алексея Толстого. В Самаре начинал свою литературную карьеру Максим Горький. В годы гражданской войны в Самаре работал знаменитый чешский писатель Ярослав Гашек. В нашем городе жили Илья Репин, Василий Суриков, Иван Айвазовский.

Современная Самара, опираясь на богатые исторические и культурные традиции, строится, растёт, хорошеет день ото дня, оставаясь жемчужиной на Волге.

Информация и фотографии взяты с сайта sfu.ru